ほおずき市

　毎年７月９、１０日は浅草寺のほおずき市である。正確には、この日に浅草寺にお参りすると御利益４万６千倍の日がメインなのだろうが、最早どっちが本命だか分からなくなっている。
　両方メインということか。

　１０日は仕事で行けそうにないので、日曜日で人が多そうな今日が決行の日となった。
　都営銀座線に乗り換えたあたりで、段々と人が増えてくる。反対側のホームにほおずきを携えた人の姿が見られる。
　終点の浅草駅の構内に至っては、ほおずき関係のアイテムを持った人々が行き交っているし、浴衣を纏った人々もちらほらしている。
　矢張り人出は多そうだ。
　今の内に帰りの切符を買っておいたほうが良いと判断し、切符を購入。浅草寺方面の出口に向かったが、一歩一歩しか進めないくらいに混んでいた。階段の幅も狭い為どうしようもない。
　のたのたと地上に出ると、すぐに浅草寺の雷門が見えて来た。そして大勢の人間も見えた。仲見世を通ると時間がかかりそうだったので、仲見世の裏を抜けてショートカット。
　
　仲見世が終わったあたりから、ほおずきの露天が軒を連ねている。どこでも２５００円で風鈴付であるのに変わりはない。入り口近くが混んでいるので、奥のほうの空いている界隈に足を進める。
　その途中で浅草寺のご朱印と雷除けをゲット。
　ご朱印にはちゃんと「四万六千日」の判子が押されていて、ちょっとプレミアムな一品に仕上がっています。意外にご朱印受付では並ぶことも待つこともなく、２、３分で貰えました。

　雷除けを折れないように鞄に突っ込み、いざほおずき探しへ。
　観音堂の左脇、階段を下りてすぐの辺りのお店でおじさんに声を掛けられたので、そのままそこで購入することにした。
　おじちゃん曰く「うちにあるので１番の１級品」であるという鉢を貰うことに。本当かどうか知らないが、僕はほおずきに詳しいわけでもないので、どっちにしろ善し悪しなど分かるわけがないので、おじさん任せである。
　僕の希望である、未だ実が青いものという条件にも合致していたので、文句もない。
　風鈴は交換出来るというので、花火の模様の風鈴から金魚の模様の風鈴に交換してもらい、交渉成立。

　ほおずきを片手に他のほおずき屋や、テキ屋さんをぶらぶら眺めて歩く。最近のたこ焼きは高いなあと戦きながら、途中で見かけた金魚すくいやりたいなあ、と思いつつ水槽がないので断念。

　家に土産をと思ったが人の多さに挫けて手ぶらで帰った。

　帰宅後は早速ほおずきを袋から出し、ベランダの日陰に置いて水を上げつつ鑑賞。袋にちゃんと「毎日朝夕水を上げましょう」と書いてあったので、これからの日課になりそうです。
　
　今日から宜しくな、鬼灯君。大きくなって長生きしてくれ給えよ。